“Issa huwa diffiċli li tixtri l-azzar,” qal Adam Gazapian, sid ta’ WB Tank & Equipment (Portage, Wisconsin), li tirranġa tankijiet u ċilindri għall-bejgħ mill-ġdid. “Hemm domanda kbira għal ċilindri tal-propan; neħtieġu aktar tankijiet u aktar ħaddiema.”
Għand Worthington Industries (Worthington, Ohio), id-Direttur tal-Bejgħ Mark Komlosi qal li l-pandemija affettwat serjament id-domanda qawwija għaċ-ċilindri tal-propan. “In-negozji u l-konsumaturi għamlu aktar investimenti biex jestendu l-istaġun tal-attivitajiet fil-beraħ,” qal Comlossi. “Sabiex jagħmlu dan, għandhom aktar tagħmir tal-propan milli sentejn jew tlieta ilu, u b’hekk żiedu d-domanda għal prodotti ta’ kull daqs. B’kooperazzjoni mal-klijenti tagħna, il-kummerċjanti tal-LPG, id-distributuri u l-bejjiegħa bl-imnut. Meta tkellimna man-negozju, nemmnu li din ix-xejra mhux se tonqos fl-24 xahar li ġejjin.”
“Worthington tkompli tintroduċi prodotti innovattivi biex tgħin lill-konsumaturi u lis-suq ikollhom esperjenza aħjar tal-prodotti tagħna u żżid l-effiċjenza,” qal Komlosi. “Ibbażat fuq l-għarfien li ksibna għall-klijenti u l-konsumaturi, qed niżviluppaw serje ta’ prodotti.”
Komlosi qal li kemm il-prezz kif ukoll il-provvista tal-azzar kellhom impatt fuq is-suq. “Nistennew li dan ikun il-każ fil-futur prevedibbli,” qal. “L-aħjar parir li nistgħu noffru lill-kummerċjanti huwa li jippjanaw il-bżonnijiet tagħhom kemm jista’ jkun. Kumpaniji li qed jippjanaw... qed jirbħu prezzijiet u inventarju.”
Gazapian stqarr li l-kumpanija tiegħu qed tagħmel kull sforz biex tissodisfa d-domanda għal ċilindri tal-azzar. Gazapian qal f'nofs Marzu 2021: "Din il-ġimgħa stess, kellna trakkijiet ta' ċilindri tal-gass mibgħuta mill-fabbrika tagħna f'Wisconsin lejn Texas, Maine, North Carolina u Washington."
“Ċilindri rranġati b’żebgħa ġdida u valvi RegO magħmula fl-Amerika jiswew $340. Dawn ġeneralment ikunu ġodda għal $550,” qal. “Pajjiżna bħalissa qed jiffaċċja ħafna sfidi ekonomiċi, u kull ftit iffrankar huwa ta’ għajnuna.”
Huwa rrimarka li ħafna utenti finali jużaw ċilindri tal-gass ta’ 420 libbra fid-dar, li jistgħu jżommu madwar 120 gallun ta’ propan. “Din tista’ tkun l-aħjar għażla tagħhom bħalissa minħabba l-finanzjament strett. Dawn iċ-ċilindri ta’ 420 libbra jistgħu jitqiegħdu ħdejn id-dar mingħajr l-ispejjeż assoċjati mat-tħaffir u t-tqegħid ta’ pajpijiet taħt l-art. Jekk jgħaddu numru kbir ta’ galluni miċ-ċilindri tagħhom, jispiċċaw iffrankar fl-ispejjeż jista’ jinstab f’tank tal-fjuwil ordinarju ta’ 500 gallun, għaliex inqas kunsinni lejn djarhom huma inqas frekwenti u fl-aħħar mill-aħħar jistgħu jiffrankaw l-ispejjeż,” qal.
L-American Cylinder Exchange (West Palm Beach, Florida) topera kunsinna ta’ ċilindri fi 11-il żona metropolitana fl-Istati Uniti. Is-sieħeb Mike Gioffre qal li l-COVID-19 wera biss tnaqqis fil-volum għal żmien qasir li dam matul is-sajf kollu.
“Minn dakinhar ’l hawn, rajna ritorn għal livell aktar normali,” qal. “Stabbilixxejna proċess ta’ kunsinna ‘mingħajr karti’, li għadu jeżisti sal-lum, u issa x’aktarx li jsir parti permanenti mill-proċess ta’ kunsinna tagħna. Barra minn hekk, irnexxielna nistabbilixxu workstations remoti għal xi wħud mill-istaff amministrattiv tagħna, li huwa importanti ħafna għalina. Huwa proċess bla xkiel għall-klijenti tagħna, u dan illimita l-preżenza tagħna f’postijiet akbar fl-aqwa tal-pandemija.”
LP Cylinder Service Inc. (Shohola, Pennsylvania) hija kumpanija tar-rinnovazzjoni taċ-ċilindri li ġiet akkwistata minn Quality Steel fl-2019 u għandha klijenti fin-nofs tal-lvant tal-Istati Uniti. Tennessee, Ohio u Michigan,” qal Chris Ryman, viċi president tal-operazzjonijiet. “Aħna nservu kemm in-negozju tal-bejgħ bl-imnut fid-djar kif ukoll korporazzjonijiet kbar.”
Lehman qal li bil-pandemija, ir-rinnovazzjoni tan-negozju żdiedet b'mod sinifikanti. "Hekk kif aktar nies jibqgħu d-dar u jaħdmu mid-dar, żgur li qed naraw żieda sinifikanti fid-domanda għal ċilindri ta' 20 libbra u ċilindri għal ġeneraturi tal-fjuwil, li hija popolari ħafna waqt qtugħ tad-dawl."
Il-prezzijiet tal-azzar qed imexxu wkoll id-domanda għal ċilindri tal-azzar irranġati. “Il-prezz taċ-ċilindri tal-gass qed jiżdied dejjem aktar, u xi kultant ċilindri tal-gass ġodda ma jkunux disponibbli,” qal. Ryman qal li t-tkabbir fid-domanda għaċ-ċilindri tal-gass ma kienx biss immexxi minn prodotti ġodda għall-għajxien fil-beraħ fil-ġonna madwar il-pajjiż, iżda wkoll minn nies ġodda li qed jiċċaqalqu 'l bogħod mill-bliet ewlenin. “Dan wassal għal domanda kbira għal ċilindri addizzjonali biex ilaħħqu ma' diversi użi. It-tisħin tad-djar, l-applikazzjonijiet għall-għajxien fil-beraħ u d-domanda għal ġeneraturi tal-fjuwil tal-propan huma kollha fatturi li jmexxu d-domanda għal ċilindri ta' diversi daqsijiet.”
Huwa rrimarka li t-teknoloġija l-ġdida fil-monitor remot tagħmilha aktar faċli biex jiġi traċċat il-volum tal-propan fiċ-ċilindru. "Ħafna ċilindri tal-gass li jiżnu 200 libbra u aktar għandhom miters. Barra minn hekk, meta t-tank ikun taħt ċertu livell, ħafna monitors jistgħu jirranġaw direttament biex il-klijent iwassal it-teknoloġija," qal.
Anke l-gaġġa rat teknoloġija ġdida. “Għand Home Depot, il-klijenti m’għandhomx għalfejn isibu membru tal-istaff biex jissostitwixxu ċ-ċilindru ta’ 20 libbra. Il-gaġġa issa hija mgħammra b’kodiċi, u l-klijenti jistgħu jiftħu l-gaġġa u jissostitwixxuha huma stess wara l-ħlas.” kompla Ryman. Matul il-pandemija, id-domanda tar-ristorant għal ċilindri tal-azzar kienet qawwija għaliex ir-ristorant żied bilqiegħda fuq barra biex jakkomoda numru kbir ta’ klijenti li darba kienu kapaċi jservu ġewwa. F’xi każijiet, id-distanza soċjali f’ħafna partijiet tal-pajjiż tnaqqas il-kapaċità tar-ristoranti għal 50% jew inqas.
“Id-domanda għall-ħiters tal-patio ilha tikber b’rata mgħaġġla, u l-manifatturi ilhom jippruvaw ilaħħqu magħhom,” qal Bryan Cordill, direttur tal-iżvilupp tan-negozju residenzjali u kummerċjali fil-Kunsill tal-Edukazzjoni u r-Riċerka dwar il-Propan (PERC). “Għal ħafna Amerikani, iċ-ċilindri tal-azzar ta’ 20 libbra huma ċ-ċilindri tal-azzar li huma l-aktar familjari magħhom għax huma popolari ħafna fuq il-barbecue grills u f’ħafna faċilitajiet tal-għajxien fil-beraħ.”
Cordill iddikjara li l-PERC mhux se jiffinanzja direttament l-iżvilupp u l-manifattura ta’ prodotti ġodda għall-għajxien fil-beraħ. “Il-pjan strateġiku tagħna jitlob li niffukaw fuq l-għajxien fil-beraħ mingħajr ma ninvestu fi prodotti ġodda,” qal. “Qed ninvestu fil-kummerċjalizzazzjoni u nippromwovu l-kunċett ta’ esperjenza fil-beraħ fid-dar. Il-ħofor tan-nar, l-imwejjed ta’ barra bit-tisħin bil-propan u aktar prodotti jtejbu l-kunċett li l-familji jkunu jistgħu jqattgħu aktar ħin fil-beraħ.”
Id-direttur tal-iżvilupp tan-negozju off-road tal-PERC, Matt McDonald (Matt McDonald), qal: “Żoni industrijali madwar l-Istati Uniti qed jiġu diskussi dwar il-propan u l-elettriku. “Minħabba d-diversi benefiċċji li jġib miegħu l-propan, id-domanda għall-propan qed tkompli tiżdied. MacDonald qal li l-immaniġġjar tal-materjali f'imħażen traffikużi m'għandux għalfejn jieqaf biex jiċċarġja l-batterija. “Il-ħaddiema jistgħu malajr jissostitwixxu ċ-ċilindri vojta tal-propan b'ċilindri mimlijin,” qal. “Dan jista' jelimina l-ħtieġa għal forklifts żejda u l-ħtieġa għalja għal infrastruttura ta' sostituzzjoni elettrika biex tiċċarġja l-batterija meta x-xogħol irid ikompli.”
Naturalment, il-benefiċċji ambjentali tal-propan huma fattur ewlieni ieħor li qed jibda jirresona mal-maniġers tal-maħżen. "Il-kodiċijiet tal-bini qed jiffokaw dejjem aktar fuq it-tnaqqis tal-marka tal-karbonju u l-protezzjoni tas-saħħa tal-ħaddiema," qal McDonald. "L-użu tal-propan jista' jagħmel il-funzjonijiet industrijali ta' ġewwa ambjent aktar nadif u aktar b'saħħtu."
“L-industrija tal-kiri li żżid aktar u aktar magni li jaħdmu bil-propan se tgħinna nagħmlu progress kbir fil-propan,” kompla McDonald. “Il-portijiet tal-faċilitajiet tat-tbaħħir jipprovdu wkoll opportunitajiet enormi għall-propan. Hemm ammont kbir ta’ merkanzija fil-portijiet kostali li teħtieġ li tiċċaqlaq malajr, u l-ispazju tal-port jinsab taħt pressjoni biex jitnaddaf l-ambjent.”
Huwa elenka diversi magni li rċevew attenzjoni għat-tnaqqis tal-emissjonijiet tal-karbonju u t-titjib tal-kwalità tal-arja fuq ġewwa. “Tagħmir tal-konkrit, forklifts, vetturi elettriċi, scissor lifts, grinders tal-konkrit, polishers tal-konkrit, floor strippers, serrieq tal-konkrit, u vacuum cleaners tal-konkrit huma kollha magni li jistgħu jaħdmu bil-propan u verament itejbu l-impatt ambjentali fuq ġewwa,” qal Mike Downer.
Ċilindri tal-gass komposti eħfef qed jintużaw dejjem aktar madwar id-dinja, iżda l-iżvilupp għal ċilindri tal-gass komposti ma kienx daqshekk mgħaġġel. “Iċ-ċilindri komposti għandhom ħafna benefiċċji,” qal Sean Ellen, direttur maniġerjali ta’ Viking Cylinders (Heath, Ohio). “Issa d-differenza fil-prezz bejn iċ-ċilindri komposti tagħna u ċ-ċilindri tal-metall qed tonqos, u l-kumpanija qed tistudja bir-reqqa l-benefiċċju tagħna.”
Ellen enfasizzat li l-piż eħfef taċ-ċilindru huwa vantaġġ ewlieni tal-ergonomija. “Iċ-ċilindri tal-forklift tagħna - meta mgħobbija kompletament - huma inqas minn 50 libbra u jikkonformaw bis-sħiħ mal-limiti ta’ rfigħ rakkomandati mill-OSHA. Ir-ristoranti li jridu jibdlu ċ-ċilindri malajr matul il-ħinijiet ta’ traffiku tal-ikel iħobbu assolutament kemm hu faċli li timmaniġġja ċ-ċilindri tagħna.”
Huwa rrimarka li ċ-ċilindri tal-azzar ġeneralment jiżnu madwar 70 libbra meta ċ-ċilindri sħaħ tal-azzar u tal-aluminju jiżnu madwar 60 libbra. "Jekk tuża ċilindri tal-aluminju jew tal-metall, meta tibdilhom, għandu jkollok żewġ persuni jgħabbu u jħottu t-tank tal-propan."
Huwa indika wkoll karatteristiċi oħra. “Iċ-ċilindri huma ddisinjati u ttestjati biex ikunu ermetiċi u ħielsa mis-sadid, u b’hekk inaqqsu r-riskju u l-ispejjeż tal-manutenzjoni.” “Globalment, għamilna aktar progress fis-sostituzzjoni taċ-ċilindri tal-metall,” qal Allen. “Globalment, il-kumpanija prinċipali tagħna, Hexagon Ragasco, għandha kważi 20 miljun fiċ-ċirkolazzjoni. Il-kumpanija ilha teżisti għal 20 sena. Fl-Amerika ta’ Fuq, l-adozzjoni kienet aktar bil-mod milli ttamajna. Ilna fl-Istati Uniti għal 15-il sena. Sibna [li] Ladarba nistgħu nġibu ċilindru f’idejn xi ħadd, għandna opportunità kbira biex nittrasformawh.”
Obie Dixon, id-direttur tal-bejgħ ta’ Win Propane f’Weaver, Iowa, qal li l-prodotti l-ġodda ta’ Viking Cylinders huma komplement importanti għall-prodotti tagħhom. “Iċ-ċilindri tal-azzar xorta se jkunu l-għażla ta’ xi klijenti, filwaqt li ċ-ċilindri komposti se jkunu l-għażla ta’ oħrajn,” qal Dixon.
Minħabba l-vantaġġi ergonomiċi taċ-ċilindri eħfef, il-klijenti industrijali ta’ Dixon huma kuntenti li qed jaqilbu għal ċilindri komposti. “L-ispiża taċ-ċilindri għadha baxxa,” qal Dixon. “Madankollu, meta wieħed iqis il-benefiċċji tal-prevenzjoni tas-sadid, Sea World għandha benefiċċji oħra. Dan huwa eżempju ieħor fejn il-klijenti jemmnu wkoll li dawn il-benefiċċji jiswew kwalunkwe spiża addizzjonali.”
Pat Thornton huwa veteran fl-industrija tal-propan għal 25 sena. Huwa ħadem għal Propane Resources għal 20 sena u għal Butane-Propane News għal 5 snin. Huwa serva fil-Kumitat Konsultattiv dwar is-Sigurtà u t-Taħriġ tal-PERC u fil-Bord tad-Diretturi tal-PERC ta' Missouri.
Ħin tal-posta: 08 ta' Settembru 2021